Веджимайт

Австралия часто рождает в нашем представлении некие ретрообразы – будто это отдельная планета, где на дорогах тут и там встречаются кенгуру, на деревьях висят коалы, воронка воды закручивается в обратную сторону, а жители городов одеваются в стиле Крокодила Данди. Наверняка и еда в этой стране должна обладать какими-то национальными особенностями! Да в общем-то – ничего такого, если не считать австралийскую пасту веджимайт – вот уж действительно специфическое блюдо, употребление которой можно считать тестом на истинного австралийца!

Паста со странным вкусом

Внешне веджимайт напоминает кому-то шоколадную пасту, а кому-то мазут. Это густая тёмно-коричневая масса, которую делают из остатков пивного сусла с добавлением соли, лука, сельдерея и других овощей. По вкусу лакомство напоминает смесь солёного говяжьего бульона с горьковатым соевым соусом. Веджимайт – угощение, мягко говоря, на любителя – то есть на австралийца. Жители страны кенгуру намазывают пасту на все доступные мучные изделия – хлеб, булки, тосты, крекеры… и поглощают в промышленных масштабах.

Великая сила рекламы

История у продукта не такая захватывающая, как у прочих национальных блюд. Веджимайт был изобретён по поручению руководства компании Fred Walker & Co в 1922 году химиком Сирилом Каллистером. Рецепт утвердили и устроили конкурс на лучшее название новой пасты – причём победителя определили, вытянув из шляпы листок с одним из предложенных вариантов. И начался тернистый путь новорождённого веджимайта в австралийские холодильники – горько-солёную «помазку» распробовали не сразу. Приучали население к новому продукту почти 20 лет, используя могущественную силу рекламы. Буквально на каждом углу вещали о пользе веджимайта, устраивали тематические викторины, разыгрывали в качестве приза заветные баночки. Подключился даже крупный американский концерн Kraft Foods, предлагая покупателям своего сыра банку пасты в подарок. И цель оправдала вложенные в неё средства: австралийцы, преодолев неприязнь, через силу, но начали есть веджимайт. Вроде как поначалу никто толком не понимал зачем, но быть в тренде хотелось каждому. А потом пасту распробовали и полюбили – для австралийцев бутерброды с веджимайтом – самая вкусная еда и характерный пункт национальной идентичности.

Сплошная польза

Если абстрагироваться от неприглядного внешнего вида и специфического вкуса, веджимайт действительно можно назвать полезной едой. Дрожжи в составе обеспечивают лошадиные дозы витаминов группы В, известных также как витамины красоты. Наверное, поэтому австралийцы имеют такой подтянутый и здоровый вид, а женщины гордятся густыми волосами! И для фигуры никакого вреда – веджимайт низкокалориен, поскольку в составе практически нет жиров и сахара. В мясных и яичных блюдах он может выступать в качестве альтернативы горчице.

И всё-таки иностранцев эти аргументы не убеждают – большинство впервые попробовавших пасту моментально меняются в лице и отставляют банку подальше. Наверное, поэтому веджимайт не очень известен за пределами Австралии, хотя в магазинах здорового питания продукт можно найти. Гурманы советуют намазать подсушенный тост сливочным маслом, пюре из авокадо, а затем нанести очень тонкий слой пасты – тогда знакомство с веджимайтом не будет столь шокирующим.

Приходится констатировать, веджимайт – это полезный продукт с очень специфическим вкусом. Жители солнечной страны подшучивают, что нужно родиться австралийцем, чтобы искренне восхищаться вкусом этой пасты.